La Royal Air Force británica (RAF) es la fuerza de guerra aérea y espacial del Reino Unido. Fue establecida en 1918 cuando se fusionaron el Royal Flying Corps y el Royal Naval Air Service, lo que la convierte en la fuerza aérea independiente más antigua del mundo. La RAF luchó en la Segunda Guerra Mundial con gran distinción, desempeñando un papel crucial en la Batalla de Inglaterra.
Este artículo contiene una lista de todos los rangos de la Royal Air Force británica de mayor a menor, con descripciones de lo que cada rango confiere y requiere.
Mariscal de la Royal Air Force (cuatro estrellas)
El Mariscal de la Royal Air Force es el oficial de mayor rango en la Royal Air Force británica. Este puesto es un rango de cuatro estrellas y es equivalente a un general completo en el Ejército británico o a un mariscal en la Royal Navy. El actual Mariscal de la Royal Air Force es Sir Stephen Hillier, quien fue nombrado para el puesto en 2016.
El Mariscal de la Royal Air Force es responsable del mando, control y administración de la RAF. Esto incluye la responsabilidad sobre el personal, el equipo y la formación. El Mariscal también tiene un papel en el asesoramiento a los ministros del gobierno sobre asuntos de la fuerza aérea.
El Mariscal de la Royal Air Force es nombrado por la Reina por consejo de sus ministros. El nombramiento no requiere la aprobación parlamentaria. El actual Mariscal de la Royal Air Force, Sir Stephen Hillier, fue nombrado en 2016.
Mariscal Jefe del Aire (cuatro estrellas)
El segundo rango más alto en la Royal Air Force es el de Mariscal Jefe del Aire. Este es un rango de cuatro estrellas y es equivalente a los rangos de General y Almirante en otras ramas del ejército.
Este rango está reservado solo para los oficiales más veteranos y experimentados. La carrera de un Mariscal Jefe del Aire suele abarcar varias décadas, y a menudo son nombrados para puestos de alto nivel dentro del gobierno del Reino Unido y la OTAN.
Los que ostentan este rango son responsables de liderar y coordinar las actividades de toda la Royal Air Force e informan directamente al Jefe del Estado Mayor de Defensa.
Mariscal del Aire (dos estrellas)
El Mariscal del Aire es el tercer rango en la Royal Air Force y también es un rango de dos estrellas. Un Mariscal del Aire suele servir como Comandante Divisional dentro de la Royal Air Force o como representante de la RAF en un Cuartel General Conjunto.
Un Mariscal del Aire es un oficial superior en la Royal Air Force. Su papel es proporcionar liderazgo y dirección estratégica para la RAF. Los Mariscales del Aire son responsables de la eficacia operativa de la RAF.
También tienen un papel en la promoción de los intereses de la RAF, tanto a nivel nacional como internacional. Los Mariscales del Aire son nombrados por la Reina por consejo del Primer Ministro.
Vice-Mariscal del Aire (dos estrellas)
Un Vice-Mariscal del Aire es un oficial superior de dos estrellas que es responsable de las operaciones de un gran mando dentro de la Royal Air Force. El rango de Vice-Mariscal del Aire es equivalente al de un General de División en el Ejército británico o a un Almirante de la Flota en la Royal Navy.
Los Vice-Mariscales del Aire suelen ser nombrados para dirigir estaciones de la RAF, grupos o alas. Sus principales deberes incluyen supervisar la formación y desarrollo del personal, así como la planificación y ejecución de operaciones.
Además, los Vice-Mariscales del Aire también pueden estar obligados a proporcionar asesoramiento y asistencia a otros oficiales superiores de la RAF en una variedad de asuntos.
Comodoro del Aire (una estrella)
Un Comodoro del Aire es un rango de una estrella en la Royal Air Force y es equivalente a un Brigadier en el Ejército británico o un Comodoro en la Royal Navy.
El rango de Comodoro del Aire se utilizó por primera vez en 1918 cuando se creó como un rango temporal para los oficiales superiores de la RAF durante la Primera Guerra Mundial. En 1919, se convirtió en un rango permanente. Durante la Segunda Guerra Mundial, se utilizó como un rango superior para los líderes de escuadrón y los comandantes de ala.
Desde 1963, el Comodoro del Aire ha sido el oficial de una estrella de menor rango en la RAF. Normalmente es ocupado por el Comandante de una estación de la RAF o por el comandante de una gran unidad de la RAF, como una base aérea o un mando de apoyo.
Capitán de Grupo
El capitán de grupo es uno de los rangos de oficial superior en la RAF. Un capitán de grupo normalmente comanda una gran base de la RAF o un grupo de bases. También pueden ser responsables de la formación, la logística u otras funciones especializadas dentro de la RAF.
Llegar a ser capitán de grupo es un hito significativo en una carrera en la RAF. Se requieren muchos años de trabajo duro y dedicación para alcanzar este nivel. Los capitanes de grupo suelen tener experiencia como pilotos, aunque esto no siempre es el caso.
Comandante de Ala
Un Comandante de Ala es un oficial comisionado senior en la Royal Air Force, que normalmente comanda un escuadrón de aviones.
Un Comandante de Ala es responsable de la eficacia operativa y el liderazgo de una ala. Esto incluye la planificación y ejecución de misiones, así como la formación y desarrollo del personal. También se coordinan con otras agencias para garantizar el buen funcionamiento de las operaciones.
Los Comandantes de Ala suelen ser promovidos desde dentro de sus escuadrones, pero también pueden ser traídos de otras unidades. Su rango es equivalente al de un Teniente Coronel en el Ejército o los Royal Marines.
Líder de Escuadrón
Como su nombre indica, un Líder de Escuadrón es el líder de un escuadrón. Un escuadrón es un grupo de alrededor de 10-12 aviones y puede ser de combate o no combatiente. El papel de un Líder de Escuadrón es liderar y coordinar las actividades del escuadrón, así como ser responsable de la seguridad de todo el personal y el equipo.
Un día típico para un Líder de Escuadrón puede implicar informar a los pilotos sobre los objetivos de la misión, planificar y ejecutar misiones, informar a los pilotos después de las misiones y mantener contacto con otros escuadrones y control de tierra. Además de sus deberes de vuelo, los Líderes de Escuadrón también tienen responsabilidades administrativas como la gestión de recursos y personal.
El rango de Líder de Escuadrón está reservado para oficiales experimentados que han demostrado habilidad de liderazgo y dedicación a su carrera. Para convertirse en Líder de Escuadrón, uno debe primero servir como Teniente de Vuelo o Capitán durante al menos tres años.
Teniente de Vuelo
Un teniente de vuelo es un oficial junior en la Royal Air Force. Son típicamente los oficiales más senior a bordo de los aviones y son responsables de la seguridad de la tripulación y los pasajeros.
Los tenientes de vuelo suelen tener varios años de experiencia como pilotos o navegantes, y han completado cursos de formación avanzada. También pueden ser responsables de la formación de nuevos pilotos o navegantes.
Los tenientes de vuelo son a menudo los primeros oficiales que se consideran para la promoción a rangos superiores, como líderes de escuadrón o comandante de ala.
Oficial de Vuelo
Los Oficiales de Vuelo son típicamente jóvenes oficiales que han completado recientemente su formación. Un Oficial de Vuelo normalmente ostenta este rango durante dos o tres años antes de ser promovido a un rango más senior.
Los Oficiales de Vuelo tienen una gran responsabilidad y se espera que lideren con el ejemplo. Pueden ser requeridos para liderar pequeños equipos de aviadores en misiones, o supervisar el trabajo de oficiales junior.
Para convertirse en Oficial de Vuelo en la RAF se requiere completar la formación de oficial en una de las academias del servicio. Los candidatos también deben haber completado un mínimo de dos años de servicio como Oficial Comisionado para ser elegibles para la promoción.
Oficial Piloto
Un Oficial Piloto es el rango de oficial comisionado más bajo en la Royal Air Force. Es equivalente a un Segundo Teniente en el Ejército británico o a un Oficial de Vuelo en la Royal Navy. Un Oficial Piloto normalmente comanda una sección de cuatro aviones.
Los Oficiales Piloto suelen tener entre 22 y 28 años de edad y han completado su formación en el Royal Air Force College Cranwell.
Se puede promover a Oficial de Vuelo después de completar 12 meses como Oficial Piloto, siempre que se hayan cumplido los estándares requeridos.
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