Het Amerikaanse leger (USA) is een landmacht die deel uitmaakt van de acht uniforme diensten in de Verenigde Staten. Het is ook een van de meest gerespecteerde takken van het Amerikaanse leger, met een lange en trotse geschiedenis. Het moderne Amerikaanse leger vindt zijn oorsprong in het Continentale Leger, dat werd gevormd om te vechten in de Amerikaanse Onafhankelijkheidsoorlog (1775–83).
Tegenwoordig bekleden de leden van het Amerikaanse leger een verscheidenheid aan rangen, variërend van soldaat tot generaal.
Generaal (vier sterren)
Bovenaan de lijst staat de generaal van het leger. Dit is de hoogste rang in het Amerikaanse leger en is een viersterrengeneraal. De bekendste generaal uit de recente geschiedenis is George Patton, die tijdens de Tweede Wereldoorlog troepen leidde.
Er zijn op elk gegeven moment slechts een handvol generaals in het leger. Ze zijn verantwoordelijk voor het bevelvoeren over hele legers en het nemen van strategische beslissingen. Ze dienen ook als stafchef van het leger, evenals commandanten van verschillende legeronderdelen.
Luitenant-generaal (drie sterren)
Een luitenant-generaal heeft doorgaans het bevel over een heel leger of meerdere korpsen binnen een leger. Ze rapporteren rechtstreeks aan de generaal.
Luitenant-generaal is een van de meest prestigieuze posities in het leger. Om luitenant-generaal te worden, moet een officier eerst worden bevorderd tot majoor-generaal, en dan enkele jaren in die positie dienen voordat hij in aanmerking komt voor bevordering tot luitenant-generaal.
Majoor-generaal (twee sterren)
Majoor-generaals hebben meestal het toezicht over brigades, die kleinere groepen soldaten zijn dan divisies of korpsen. Ze kunnen ook verantwoordelijk zijn voor belangrijke afdelingen binnen het leger.
Om de rang van majoor-generaal te bereiken, moet een officier eerst worden bevorderd tot brigadegeneraal. Deze promotie wordt doorgaans gegeven aan kolonels die uitzonderlijke leiderschapskwaliteiten en dienstbaarheid aan hun land hebben getoond. Eenmaal bevorderd tot brigadegeneraal, dient een officier minimaal drie jaar voordat hij in aanmerking komt voor bevordering tot majoor-generaal.
Brigadegeneraal (één ster)
Een brigadegeneraal heeft doorgaans het bevel over een brigade, maar kan ook andere belangrijke posities binnen het leger hebben. Brigadegeneraals worden doorgaans aangesteld als senior stafleden voor brigades, divisies, of grote afdelingen binnen de legerstructuur. In sommige gevallen kunnen ze ook verantwoordelijk zijn voor het bevelvoeren over lagere rangen zoals bataljons of regimenten.
De rang van brigadegeneraal wordt gezien als een opstapje naar hogere commandoniveaus, zoals majoor-generaal of luitenant-generaal. Veel succesvolle generaals begonnen hun carrière als brigadegeneraal.
Kolonel
Een kolonel is een van de hoogste officieren in het leger en is verantwoordelijk voor een regiment of brigade. Een kolonel moet minimaal 10 jaar ervaring hebben als officier en in verschillende leiderschapsrollen hebben gediend. Ze moeten in staat zijn om troepen te leiden in gevechten en beslissingen te nemen onder druk. Kolonels zijn ook verantwoordelijk voor de opleiding en ontwikkeling van hun ondergeschikten.
Het zijn van een kolonel is een veeleisende baan, maar het komt met veel beloningen. Kolonels zijn gerespecteerde leiders binnen het leger en worden vaak gezien als rolmodellen voor jongere soldaten. Ze ontvangen ook geweldige voordelen, zoals huisvestingstoelagen en toegang tot exclusieve clubs en restaurants.
Luitenant-kolonel
Luitenant-kolonels zijn doorgaans commandanten van bataljons of infanteriecompagnieën, hoewel ze ook kunnen worden gevonden die speciale eenheden leiden zoals Army Rangers en Green Berets. Naast het leiden van troepen in gevechten, kunnen luitenant-kolonels ook dienen als stafleden op verschillende niveaus in legerorganisaties.
In het Amerikaanse leger is promotie tot de rang van luitenant-kolonel zeer competitief. Om bevorderd te worden tot luitenant-kolonel, moet een legerofficier eerst minstens 10 jaar dienst hebben gedaan als bevelvoerend officier en moet hij minstens twee jaar de rang van majoor hebben gehad.
Majoor
De rang van majoor in het Amerikaanse leger is die van een bevelvoerend officier die is bevorderd van kapitein. Een majoor heeft doorgaans het bevel over compagnie-grote eenheden (100 tot 250 soldaten). In sommige grotere organisaties kunnen majoors ook commandoposities op bataljon- of brigadeniveau hebben.
Om bevorderd te worden tot de rang van majoor, moet een legerofficier eerst minstens vier jaar dienst hebben gedaan als kapitein, en dan moeten ze de Army Command and General Staff College voltooien. De overgrote meerderheid van de majoors zijn ook afgestudeerden van de United States Military Academy op West Point, of ze hebben een diploma behaald aan een andere geaccrediteerde universiteit.
Majoors dienen doorgaans in totaal 20 tot 30 jaar in het leger voordat ze in aanmerking komen voor pensionering.
Kapitein
De kapitein is de commandant van een compagnie, wat een militaire eenheid is die bestaat uit soldaten. Een compagnie bestaat meestal uit drie tot zes pelotons, met elk peloton bestaande uit zestien tot veertig soldaten. De kapitein is verantwoordelijk voor het zorgen dat zijn of haar compagnie effectief en efficiënt werkt.
De kapitein heeft ook verschillende andere verantwoordelijkheden, zoals het trainen en leiden van zijn of haar troepen, het handhaven van discipline binnen de rangen, en het fungeren als een liaison tussen de troepen en hun bevelvoerende officieren. Naast deze taken spelen kapiteins ook een belangrijke rol bij het plannen en uitvoeren van militaire operaties.
Eerste luitenant
De eerste luitenant is verantwoordelijk voor het leiden van een peloton soldaten, wat doorgaans ongeveer 40 soldaten zijn. Ze helpen ook om activiteiten te coördineren tussen verschillende pelotons en compagnieën. Daarnaast kunnen ze worden gevraagd om input te geven over missies en operaties aan hun bevelvoerende officier.
Eerste luitenants hebben doorgaans minstens twee jaar ervaring als tweede luitenant. Ze moeten ook een Officer Candidate School-programma voltooien en een commissie ontvangen van de president van de Verenigde Staten.
Tweede luitenant
De tweede luitenant is een junior bevelvoerend officier. Na het voltooien van de Officer Candidate School (OCS) en het ontvangen van een commissie als officier, worden tweede luitenants doorgaans toegewezen aan een eenheid binnen het leger. Ze kunnen dienen in een verscheidenheid aan rollen binnen hun eenheid, maar alle tweede luitenants zijn verantwoordelijk voor het leiden en superviseren van soldaten.
Ondanks dat ze de laagste rang van bevelvoerend officier in het leger hebben, spelen tweede luitenants een belangrijke rol in het soepel laten verlopen van het leger. Ze zijn verantwoordelijk voor het leiden en superviseren van soldaten, en ze moeten ook effectief kunnen communiceren met hun superieuren.
Bent u geïnteresseerd in een carrière in de Amerikaanse strijdkrachten? Zo ja, dan moet u verschillende geschiktheidstests doorstaan als onderdeel van het wervingsproces. Deze testen onderzoeken vaardigheden zoals verbale redenering, numerieke redenering, en mechanisch begrip: allemaal cruciaal voor elke functie in de strijdkrachten.
Bekijk onze ASVAB Test om meer te leren over hoe deze tests werken, en oefen met enkele realistische voorbeelden.
